Η ΤΕΛΕΤΗ ΤΟΥ ΙΕΡΟΥ ΝΙΠΤΗΡΑ ΣΤΗΝ ΠΑΤΜΟ

Το πρωί της Μεγάλης Πέμπτης γίνεται κάθε χρόνο στην Πάτμο η μεγαλόπρεπη θρησκευτική τελετή του Ιερού Νιπτήρα, που αποτελεί κατάλοιπο βυζαντινών θρησκευτικών εθίμων, καθιερώθηκε κατά την παράδοση από τις αρχές του 17ου αιώνα. 
Η τελετή αποτελεί αναπαράσταση του Μυστικού Δείπνου. Γίνεται σε πλατεία στη Χώρα της Πάτμου, όπου στήνεται μεγάλη τετράγωνη εξέδρα καταστόλιστη με λουλούδια. Έχει ανά έξι καθίσματα, δεξιά και αριστερά, για τους ιερείς – αποστόλους και θρόνος στη μέση γα τον ηγούμενο, ο οποίος υποδύεται το Χριστό. Στο κέντρο είναι επίσης το τραπέζι με τη λεκάνη και το λαγήνι. Σε ξεχωριστή θέση βρίσκεται το αναλόγιο από το οποίο διαβάζεται το Ευαγγέλιο κατά τη διάρκεια της ακολουθίας, ενώ σε κόγχη της πλατείας, που συμβολίζει τον κήπο της Γεθσημανή, τοποθετείται η εικόνα του «Ερχομένου Νυμφίου». 
Η τελετή απαρτίζεται από τρεις πράξεις: Η πρώτη αναφέρεται στην πορεία του Χριστού προς το Πάθος. Γίνεται ένας διάλογος ανάμεσα στον ηγούμενο – Χριστό και τους μοναχούς – Αποστόλους, που αποτελεί μια συλλογή από τα κείμενα των Ευαγγελίων. Η δεύτερη είναι η καθαρή τελετή του Νιπτήρα, κατά την οποία ο Χριστός πλένει τα πόδια των Αποστόλων, όπως την αφηγείται ο ευαγγελιστής Ιωάννης. Και η τρίτη πράξη αναπαριστά την προσευχή του Χριστού στο Όρος των Ελαιών. 
Την ωραία και συγκινητική ακολουθία παρακολουθεί με θρησκευτική κατάνυξη πλήθος κόσμου. Αποτελεί το πιο εντυπωσιακό γεγονός της Μεγάλης Εβδομάδας στο ιερό νησί και δίνει ένα μοναδικό πανηγυρικό τόνο.