Διαδρομή των Κάστρων

Ανάμεσα στα κάστρα που κατασκευάστηκαν ή ανακατασκευάστηκαν από το Φρειδερίκο ΙΙ της Πούλιας κατά το 200, θα επισκεφθούμε τα πιο σημαντικά.
· Ξεκινώντας από το Τράνι και διασχίζοντας το Δημόσιο Δρόμο 18 κατεύθυνση Α, για 18 χλμ προς την Andria και μετά για άλλα 18 χλμ, φτάνουμε στο Castel del Monte. Στην κορυφή ενός λόφου ύψους 540μ., που φαίνεται από σημαντικό μέρος της περιοχής του Bari, αποκαλέστηκε το "διάδημα των κάστρων της Πούλιας". Εκεί μπορεί να θαυμάσει κανείς όλη τη μοναδικότητα της Σουηβικής αρχιτεκτονικής που απαντάται σε διάφορες παραλλαγές: ο κλασικισμός της πόρτας σε απομίμηση μιας θριαμβικής Ρωμαϊκής αψίδας, το γοτθικό cistercense με διακοσμητικά στοιχεία και δομή, την επιρροή του Ρωμανικού και την Αραβική αρχιτεκτονικ. Όλα θαυμαστά συγκεντρωμένα σε ένα ανεπανάληπτο σύνολο. Με τους Angioini υπήρξε φυλακή, αλλά και έδρα υπέροχων γαμήλιων τελετών των ευγενών οικογενειών της Andria. Ανήκε στους Carafa d'Andia και αφού ακολούθως εγκαταλείφθηκε έγινε καταφύγιο ληστών και "ορυχείο" πολύτιμων μαρμάρων. Αγοράστηκε από το Ιταλικό κράτος το δεύτερο μισό του 800 και άρχισε μια σειρά αναστηλώσεων μέχρι τις μέρες μας. Η διαρρύθμιση, η εσωτερική αυλή, οι γωνιακοί πύργοι, ακολουθούν το πρωτότυπο "οκταγωνικό" πρότυπο. Η εξωτερική περίμετρος είναι από πέτρα του Τράνι εκτός από την είσοδο και τα εξωτερικά διακοσμητικά στοιχεία που είναι από κοραλλοειδή χαλίκια.
· Διασχίζοντας πάλι το δρόμο για την Andria και από κει τον Δημόσιο Δρόμο96 (κατεύθυνση Bari), μετά από 56 χλμ περίπου φτάνουμε στο Barim πρωτεύουσα της επαρχίας. Στην πλατεία Φρειδερίκου ΙΙ της Σουηβίας βρίσκεται το Νορμανδικό - Σουηβικό κάστρο, το μεγαλύτερο οχυρωματικό έργο του παρελθόντος για την πόλη. Κατασκευάστηκε τον 11ο αιώνα από τους Νορμανδούς και διευρύνθηκε τον 13ο αιώνα από τον Φρειδερίκο ΙΙ, σύμφωνα με το μεγάλο αμυντικό πρόγραμμά του εναντίον των εσωτερικών και των εξωτερικών εχθρών. Στο κάστρο έγινε σημαντική αναστήλωση κατά την περίοδο των Angioini και κατόπιν μεγάλωσε ακόμα από τους Ισπανούς με την επιβλητική οχυρωματική "επένδυση" με γωνιακούς λογχωτούς πύργους. Η τελευταία περίοδος λάμψης και οικοδομικού οργασμού υπήρξε εκείνη της Bona Sforza, κόρης της Ισαβέλλας και Δούκισσας του Bari, που έκανε το κτίριο πιο λειτουργικό. Σήμερα το κάστρο είναι έδρα Νομαρχιακών Υπηρεσιών της Πούλια και φιλοξενεί συχνά πολιτιστικές εκδηλώσεις και εκθέσεις.
· Για να επιστρέψουμε στο Τράνι, παίρνουμε το Δημόσιο Δρόμο 16 (κατεύθυνση Foggia) για 46 χλμ. περίπου.